Belangrijke technologische doorbraak: China's 'waterstofhart' verhoogt het uithoudingsvermogen van drones met meer dan 200%.

Op 10 mei heeft de technologie "High-Power-Density Cathode-Closed Air-Cooled Stack", ontwikkeld door het Dalian Institute of Chemical Physics (DICP) van de Chinese Academie van Wetenschappen, een wetenschappelijke en technologische prestatiebeoordeling doorstaan, georganiseerd door de Chinese Federatie van de Petroleum- en Chemische Industrie. Deze nieuwe brandstofcelstack fungeert als het "waterstofhart" voor industriële drones en combineert een lichtgewicht ontwerp, een hoog vermogen en luchtkoeling. Drones die met dit systeem zijn uitgerust, hebben een vliegduur aangetoond die meer dan twee keer zo lang is als die van drones met traditionele batterijen, waardoor het probleem van de "range anxiety" (angst voor een te korte actieradius) dat de industrie al lange tijd parten speelt, mogelijk wordt opgelost.

Voorafgaand aan de taxatievergadering, een waterstof-aangedreven drone Het met de brandstofcel uitgeruste toestel heeft met succes een testvlucht voltooid, waarbij uitstekende prestatiecijfers werden behaald. De luchtgekoelde brandstofcel behaalde een specifiek vermogen van 1.970 watt per kilogram en een oppervlaktespecifieke vermogensdichtheid van 1,15 watt per vierkante centimeter. De beoordelingscommissie was het unaniem eens dat deze prestatie getuigt van sterke innovatie, geavanceerde technische specificaties en eigen intellectuele eigendomsrechten. Het specifieke vermogen van de brandstofcel behoort tot de hoogste ter wereld, waardoor de technologie als geheel een wereldwijd toonaangevend niveau bereikt.

Academicus Guo Lin, vicevoorzitter van de beoordelingscommissie en lid van de Chinese Academie van Wetenschappen, verklaarde ter plaatse: "De 'High-Power-Density Cathode-Closed Air-Cooled Stack'-technologie heeft belangrijke originele doorbraken bereikt op het gebied van theoretische innovatie, structureel ontwerp en technische toepassingen. Deze technologie heeft het aloude knelpunt van de lage specifieke vermogensdichtheid in brandstofcelstapels opgelost."

Volgens berichten heeft het project met succes drie belangrijke technische uitdagingen overwonnen: multischalige controle van katalysatorlagen, asymmetrisch watertransport en door microkanalen verbeterde warmteoverdracht in combinatie met hydrothermisch beheer. Deze innovaties pakken systematisch het inherente conflict aan tussen "waterretentie" en "zuurstoftransport" in luchtgekoelde brandstofcellen. Chen Zhongwei, technisch leider van het project en directeur van het State Key Laboratory of Catalytic Energy Conversion bij DICP, merkte op dat dit "waterstofhart" de overgang heeft gemaakt van laboratoriumonderzoek naar grootschalige toepassing.

Het project heeft nu een volledig geïntegreerd, zelfontwikkeld innovatiesysteem opgezet dat "materialen-componenten-systemen" omvat en een compleet portfolio van eigen intellectueel eigendom vormt. In totaal zijn er 21 nationale octrooien aangevraagd. De technologie wordt al toegepast in de praktijk, onder andere in de bosbouw, landbouw, inspectie van hoogspanningsleidingen en noodhulp.